Mai rapide decat cele mai rapide e-mail-uri din lume, serviciile deInstant Messaging au adus schimbari majore in domeniul comunicariionline. Impactul acestei forme de comunicare a fost atat de mare incatfurnizorii serviciilor de profil au decis ca e timpul sa-ti aducaserviciile la un numitor comun: un standard universal valabil, care saasigure interoperabilitate.

Actualmente, cel mai popular IM este AIM. AOL detine 60% dinaceasta"piata" si nu da semne ca ar vrea sa cedeze locul de lider sau safaca loc si altora. Intuind potenialul IM, AOL l-a cumparat cu ceva timpin urma pe concurentul sau cel mai aprig: ICQ (I Seek You). In prezent,AIM genereaza zilnic peste 650 de milioane de mesaje. Cercetatorii prevadca in anul 2004, utilizatorii de IM vor trimite zilnic 7 miliarde demesaje. Problema este ca fiecare dintre programe foloseste standardediferite, fapt care constituie un mare neajuns pentru internauti. Esteca si cum doi prieteni, unul abonat la Connex, celalalt la Dialog,nu ar putea vorbi intre ei.

Dar problema pare sa aiba o rezolvare. De curand, s-a format ungrup din concurentii AOL (incluzand AT&T, Excite@home, MSN, Odigo,Phone.com, Prodigy si Yahoo!), numit Imunified (www. imunified.org)ce incearca sa stabileasca standardele unei platforme universale, caresa permita comunicarea libera intre utilizatorii oricarui serviciu,sperand totodata ca intr-o zi AOL va darama zidul cu care i-a "izolat"pe cei 60-70 de milioane de utilizatori ai AIM. Se pare ca AOL nu echiar atat de impasibil, compania anuntand la un moment dat ca se aflain cautarea unei cai de a-i lasa pe utilizatorii de AIM si ICQ sa poatacomunica cu ceilalti utilizatori. Compania nu a anuntat insa cand se vaintampla acest lucru.

Odigo intra in scena
Pana cand Imunified si AOL vor da mana, poti sa folosesti unul din celecateva servicii care deja experimenteaza conceptul de Universal Messaging(exact ce vrea Imunified sa impuna), cum ar fi: Imici Messenger, Jabber,Trilliam si Odigo. Din pacate, Jabber este inca departe de ceea ce a vrutsa fie si mai trebuie sa se lucreze la el. Odigo insa a facut impresiebuna.

Odigo este un program care face conexiunea intre trei dintre cele maicunoscute si mai folosite programe de mesagerie in timp real: AOL InstantMessenger (AIM), Yahoo! Instant Messenger (YIM) si ICQ. Acest programpoate fi descarcat gratuit de pe www.odigo.com. Instalarea presupune unproces simplu, care nu va schimba nici una dintre setarile computeruluitau. Unele dintre IM-uri iti fac tot felul de shortcut-uri nedoritepe desktop sau se autoseteaza pentru a se lansa imediat dupa pornireacomputerului. In timpul instalarii, vei avea posibilitatea sa alegiplug-in-urile pentru Yahoo! Instant Messenger, AIM si ICQ.

Interfata este prietenoasa, dar contine multe icon-uri animate destulde capricioase. Programul iti da posibilitatea sa alegi o "fata" anumepentru fiecare dintre prietenii tai din lista de contacte. Poti sa alegioricare dintre optiunile: "indiferent", "animal", "matur" sau chiar"monstri". Poti schimba oricand "fata" chat-ului tau, chiar si atuncicand te afli in discutii aprinse. In plus, Odigo te ajuta sa iti trecistarea de spirit in "profilul" tau, avand astfel posibilitatea de areflecta cat mai bine personalitatea ta.

Exista totusi unele mici neajunsuri. Unele dintre functiile importantesunt ascunse sau dificil de descoperit. De exemplu, nu poti sa importilista de contacte dintr-un IM oarecare si va trebui sa dai un clickpe "Friends tab" si sa cauti toate optiunile necesare adaugariinickname-urilor in comunitatea Odigo (Odigo community). De asemenea,exista meniuri separate pentru fiecare dintre retele de utilizatori(ICQ, AIM si Yahoo! Messenger) in parte. Nu trebuie decat sa iti adaugiprietenii pe aceste liste de contacte si abia dupa aceea sa le importiin lista de contacte Odigo. Intr-adevar, este destul de complicat, darpana in momentul actual, producatorii acestui program nu au gasit o calemai usoara pentru transferul si unificarea listelor de contacte. Oricum,aparitia acestui serviciu este un pas important spre universalizareacomunicarii de acest tip si totodata o solutie viabila pentru cei careutilizeaza mai multe IM-uri.

IM de la plus la minus
Poate ca ar fi bine sa iti amintim care sunt avantajele si dezavantajeleinstant messenger-urilor:
Avantaje
-timpul scurt de comunicare (instant!)
-crearea unui concept de prieteni mult mai bine strans "legati" fata dee-mail sau de listele de discutii
-extrem de usor de folosit (odata ce a fost setat)
-posibilitatea de a gasi si consulta foarte usor persoane cu aceleasiinterese
Dezavantaje
-posibilitatea de infectare speculand erorile de programare
-"deranjul" produs cand esti la serviciu si nu te poti concentra pentrua-ti face treaba
-facilitatilor oferite (download de fisiere) face ca toate instantmessenger-urile sa fie destul de usor sa fie virusat
-incompatibilitatile intre diferitele sisteme de IM existente

Primii pasi in Instant Messaging
Pentru a putea comunica in timp real cu cineva trebuie sa ai instalat pecomputer unul dintre aceste programe de IM (Yahoo!, MSN, AOL). Programelepot fi descarcate de pe site-urile furnizorilor, dupa care vei puteaincepe sa comunici direct, cu alti utilizatori, indiferent de locul depe glob in care se afla.

Pasul 1 Alegerea IM-ului
Mai intai va trebui sa iti alegi unul dintre instant messenger-uri pecare il vei folosi. Alegerea este usor de facut daca vizitezi una dintreurmatoarele adrese de web: www.yahoo.com, www.aol.com, www.msn.com sauwww.icq.com. Alege ceea ce folosesc prietenii tai sau ceea ce crezi case potriveste mai bine intereselor tale.

Pasul 2 Download si instalare
Daca, de exemplu, ai ales Yahoo! Messenger, trebuie sa descarci unfisier de 2Mb. Download-ul dureaza cel mult 10 minute (poate mai multprin dial-up). Apoi, nu trebuie decat sa dai un dublu-click pe fisierpentru a incepe instalarea.

Pasul 3 Alegerea unui nickname
Atunci cand folosesti pentru prima data un astfel de program, va trebuisa te inregistrezi cu un nume prin Yahoo! ID. Acesta va fi nickname-ul cucare vei fi identificat de catre toti ceilalti utilizatori de YM. Daca,intamplator, altcineva foloseste deja acest nickname pe care l-ai ales,si se va oferi posibilitatea sa optezi pentru o noua varianta.

Pasul 4 Setarea preferintelor
Este important sa stii ca messenger-ul tau poate fi personalizat. Acestlucru se realizeaza prin schimbarea optiunilor referitoare la securitate,conexiune si modul in care trimiti sau primesti mesajele. Pentru a faceaceste setari, nu trebuie decat sa intri in Yahoo! Messenger - Login -Preferences.

Pasul 5 Gasirea prietenilor
Fiecare dintre cele patru programe are un mod propriu de a te ajutasa iti gasesti prieteni. Daca folosesti Yahoo! Messenger, cea mai bunametoda este aceea de a intra in sectiunea "Chat" de pe site si de a cautapersoanele compatibile cu tine. Totusi, ICQ-ul este mai bun pentru caiti pune la dispozitie o lista intocmita pe baza preferintelor tale.

Pasul 6 Trimiterea unui mesaj
Doar un dublu-click pe unul dintre nickname-urile din lista de contactesi se deschide o fereastra de dialog in care iti poti scrie mesajul. Sinu exista nici un fel de restrictii: poti trimite un text, poti facetransferuri de fisiere sau poti folosi sistemul "voce" pentru chat.

Pasul 7 Un program universal instant messenger
Daca te-ai acomodat cu un IM oarecare, poate a venit timpul sa treci peOdigo ca sa poti conversa direct si in acelasi timp cu utilizatori deAIM, YM si ICQ. Poti pastra legatura cu prietenii tai chiar si atuncicand ei sunt conectati la programe furnizate de alti furnizori.