Expunerea la anumite animale, precum rozatoarele, ar putea preveni astmul si alergiile. Studiul a fost publicat in American Journal of Respiratory and Critical care Medicine. Specialistii au observat ca laborantii care lucrau frecvent cu cobai nu aveau reactii alergice la animale. Expunerea la infectii si microbi aparute natural este esentiala pentru dezvoltarea sistemului imunitar in lupta cu alergiile si astmul.
Profesorul Jones Meiner, conducatorul grupului de cercetatori, a declarat ca laborantii au contact cu animalele nu numai prin aerul inhalat, dar si la nivel cutanat, prin muscaturi sau zgarieturi. Un alt studiu a demonstrat ca expunerea la pisici a copiilor de varste mici creste riscul de a dezvolta eczeme, in timp ce expunerea la caini duce la protejarea impotriva alergiilor.